در سال اول سلطنت خود به عنوان پادشاه پارس، کوروش کبیر فرمانی را به صورت مکتوب برای اسرائیلی‌های تبعیدی که تحت حکومت او زندگی می‌کردند، صادر کرد:

خدای آسمان تمام پادشاهی‌های زمین را به من داده و مرا مأمور کرده است که معبدی برای او در اورشلیم بسازم. هر یک از مردم او ممکن است به اورشلیم در یهودا برود تا معبد خداوند، خدای اسرائیل را بسازد. و در هر مکانی که در این زمان بازماندگان زندگی می‌کنند، مردم پارس باید به آنها نقره، طلا، کالا، دام و هدایایی برای معبد خدا در اورشلیم بدهند. – عزرا ۱:۲-۴ (به صورت خلاصه).

دهه‌ها بعد، در سال بیستم سلطنت اردشیر، پادشاه متوجه غم و اندوه در نهemiah، جامدار خود شد.當 او از نهemiah پرسید که چرا به نظر می‌رسد بیمار است، نهemiah پاسخ داد:

ای پادشاه، زنده باد! چرا من نباید غمگین باشم وقتی که شهر اجدادم به ویرانه تبدیل شده و دروازه‌های آن توسط آتش از بین رفته است؟ اگر به شما خوش آمد و اگر من در نظر شما محبوبیت دارم، مرا به شهر یهودا بفرستید جایی که اجدادم به خاک سپرده شده‌اند تا من بتوانم آن را بازسازی کنم. – نهemiah ۲:۳-۵ (به صورت خلاصه).

هدف از بازی عزرا و نهemiah این است که در پایان بازی، بازیکن با بیشترین امتیاز پیروز شود (VP). امتیازات به طور اصلی با ساخت معبد، بازسازی دیوارهای شهر و دروازه‌ها، و با آموزش تورات به مهاجران بازگشته به دست می‌آید. بازیکنان همچنین ممکن است تلاش کنند تا زمین خود را توسعه دهند، به سکونتگاه‌های خارج از دیوارهای شهر سفر کنند، یا آتش祭 را برای保持 شعله آن در طول روز و شب، برافروزند. پیامبران حجی و زکریا نیز در تلاش خواهند بود تا مردم را بر آنچه که مهمترین است، متمرکز کنند.

در طول سه هفته (دور)، بازیکنان از دست کارت‌ها، کارگران و منابع خود استفاده خواهند کرد تا در بازسازی شهر بزرگ اورشلیم نقش خود را ایفا کنند. پس از شش روز کار، روز سبت استراحت خواهد آمد که در آن به غذا نیاز خواهد بود و کار هفته گذشته مورد بازتاب قرار خواهد گرفت. بازی پس از اتمام سومین سبت به پایان می‌رسد.

— توضیحات از طراح بازی